실새삼(토사자)

실새삼

메꽃과의 한해살이 기생 덩굴 식물이고,흰색꽃을 7,8월에 피우며 씨는 약재로 쓰인다.

병을 치료하는 약재로 귀하게 쓰이기도 한다. 새삼의 열매를 한방에서는 토사자(兎絲子)라 하여 약재로 쓴다. 가을에 익은 종자를 볕에 말려 쓰는데 아밀라제, 프로비타민 A가 약 40mg이나 들어 있다. 그리고 전초에는 켐페롤이 약간 들어 있는 것으로 밝혀졌다.
민간요법으로 전초를 걷어다 생즙을 짠 뒤 얼굴의 기미를 없애며, 피부를 곱게 하는 미용제로도 쓰며 피를 멎게하는 용도로도 쓴다.

 

식물은 생존과 종족 보존에 필요한 물질을 스스로 만든다. 이 과정에서 식물은 땅 속의 물과 양분, 공기 중의 이산화탄소 그리고 햇빛을 이용한다. 그러나 이런 법칙을 거부하고 다른 식물로부터 필요한 물질을 빼앗아 살아가는 종들이 있다. 겨우살이, 구상난풀, 며느리밥풀, 실새삼을 비롯한 기생식물들이 바로 그들이다.

잡풀이 우거진 곳을 자세히 보면 마치 노란 실 같은 것이 엉켜 있는 것을 볼 수 있다. 실새삼 또는 미국실새삼이다. 실새삼은 잎도 없고 뿌리도 없으며 오직 노란 줄기만이 잡풀 사이에 어지럽게 엉켜 있을 뿐이다. 얼핏 보기에는 잡풀에 몸을 지탱하고 있는 것처럼 보이지만, 실은 숙주 식물로부터 양분을 빼앗고 있는 것이다.

실새삼도 처음에는 땅에서 싹을 틔운다. 땅에서 올라온 줄기는 주변의 식물을 탐색하며 숙주가 될 식물을 고른다. 제대로 자라지 못하는 식물에게는 빼앗을 것이 별로 없다. 건강한 숙주만 고른다. 이제 선택한 숙주를 칭칭 감고 몸을 의지하면 영양분을 빼앗기 시작한다. 숙주에 몸을 의지하면 이제까지 자신을 지탱해준 땅은 필요 없게 된다. 어차피 땅에서 무기질을 흡수할 필요가 없으니 땅에 대한 미련은 더 이상 없다.

수분과 무기질을 공급해주는 땅과의 인연을 끊어 버렸다. 엽록소가 없으니 하늘의 태양과는 애당초 인연이 없었다. 실새삼의 생사여탈권은 완전히 숙주의 몫이 되었다. 숙주의 운명이 바로 실새삼의 운명이 된 것이다. 숙주가 살아있어야만 실새삼도 살아갈 수 있다는 것이다.

1. 토사자란

메꽃과에 속하는 한해살이 덩굴성 식물인 새삼의 씨앗으로 새삼씨라고도 한다. 새삼은 칡이나 쑥 등에 기생하여 양분을 흡수하므로 땅속의 뿌리가 없어지고 전체에 엽록소가 없다. 누런 색이나 누런 밤색의 덩굴이 다른 식물을 감고 올라가며 자란다. 줄기는 직경이 1.5㎜로 황갈색이고 흔히 자갈색 반점이 있다. 잎은 길이 2㎜ 이하이고 비늘 모양이다. 흰색의 작은 꽃이 8~10월에 이삭 모양으로 여러 개 모여서 핀다. 열매는 들깨 크기만하고 빛깔은 갈색이다.

이러한 새삼보다 줄기가 가늘고 노란빛을 띄는 것이 있는데 이를 실새삼이라고 하며 둘다 토사자라고 하며 약용으로 쓴다.

2. 토사자의 성장환경

토사자는 씨앗이 발아하여 주로 콩과나 국화과 식물에 기생하면서 뿌리가 없어진다. 이러한 토사자는 야산이나 들언저리에서 누렇게 황금그물을 덮은 것처럼 보이는 것을 발견할 수 있는데 이것이 바로 토사자이다.

꽃은 보통 7~9월에 하얗게 피고 들깨만한 열매를 맺으며 그안에 누애씨만한 씨앗이 2~4개 들어 있다.

효소의 재료로 쓴다면 6~9월에 줄기채로 걷어서 사용하면 될 것이고, 술을 담거나 기타 씨앗을 사용하려면 씨가 여문 9~10월에 채취하여 말렸다가 씨앗을 채취하여 사용하면 된다.

3. 토사자의 효능

1,동의보감에 의하면 새삼은 성질은 평하고 맛이 맵고도 달며 독은 없는 약재로, 경중(莖中 음경), 정0이 절로 나오는 것, 소변을 눕고도 다 눈것 같지 않고 남아 있는 듯 하며 방울방울 떨어지는 증세를치료하고, 입맛이 쓰고 말라서 갈증이 나는증세, 정을 더하고 골수를 이롭게 하는데, 허리가 아프고 무릎이 찬 증세를 제거한다고 기록하고 있으며, 음력 9월에 씨를 채취하여 햇볕에 바짝 말려 쓰고, 술을 담가 먹거나 효소를 만들어 쓰기도 한다.

2,주로 간과 신에 양기를 보하여 주며 정0과 골수를 더해준다. 간에 작용하여 눈을 밝게 해주며 유정과 소변을 자주 보며 자기도 모르는 사이에 조금씩 나오는 증상에 응용한다. 또 간과 신장이 허하여 생긴 허리가 아프고 무릎이 찬 것을 낫게 한다. 비와 신이 허하여 생긴 설사나 소갈 등도 치료하며 입맛이 쓰고 갈증이 나는 데도 응용한다. 음양곽,하수오와 더불어 정력을 증진 시키는 대표적인 생약으로 손꼽는다.펌